KLJUČNA brana na jugu Ukrajine teško je oštećena nakon što je jučerašnja eksplozija otvorila vodu u desetine naselja, uključujući neka koja je okupirala Rusija. Poplava je primorala zvaničnike da evakuišu hiljade ljudi kojima je prijetila katastrofa. Rusija je zauzela branu, koja je dio hidroelektrane Kahovka, prvog dana invazije u februaru 2022. zbog njene ključne uloge u snabdijevanju svježom vodom ukrajinskog poluostrva Krim, koji je Rusija nezakonito anektirala 2014. godine, The Washington Post piše.
Nije jasno ko je odgovoran za štetu, koja je nastala dok je Kijev pojačao ofanzivne operacije na istočnom frontu u sklopu očekivane velike kontraofanzive u narednim sedmicama. Ukrajina i Rusija brzo su jedna drugu okrivile za eksploziju.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski optužio je Rusiju da je digla hidroelektranu u zrak iznutra. „Katastrofa u hidroelektrani Kahovka koju su izazvali ruski teroristi neće zaustaviti Ukrajinu i Ukrajinu“, rekao je Zelenski u svom večernjem obraćanju naciji.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov tvrdi da je to bila “namjerna sabotaža ukrajinske strane”, dijelom kako bi se Krim lišio vode. “Očigledno je da je ova sabotaža povezana sa činjenicom da ukrajinske oružane snage, koje su krenule u ofanzivu prije dva dana, ne ostvaruju svoje ciljeve”, rekao je Peskov na dnevnoj konferenciji za novinare u utorak. Američki zvaničnici još nisu procijenili ko je ili šta je izazvalo eksploziju, rekao je u utorak glasnogovornik Bijele kuće.
“Radimo s Ukrajincima na prikupljanju više informacija, ali ne možemo pouzdano procijeniti šta se dogodilo u ovom trenutku”, rekao je glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost John Kirby.
Ko je imao razloga da uništi branu?
Kako poplavne vode nastavljaju da rastu, ukrajinske vlasti su saopštile da 40.000 ljudi treba da bude evakuisano iz oblasti Herson. Do utorka popodne, saopštilo je ukrajinsko Ministarstvo unutrašnjih poslova, evakuisano je oko 1.300 ljudi.
Međusobne optužbe između Kijeva i Moskve podstakle su intenzivne spekulacije o tome koja bi strana mogla više dobiti od poplave južnog ratišta, kao i duboku konsternaciju zbog razmjera ekološke i ekonomske štete.
Uzrok pucanja brane ostao je nejasan. Jednom prilikom, planirajući kontraofanzivu u oblasti Hersona, ukrajinske snage su izvele probnu upotrebu napada američkog raketnog bacača HIMARS kako bi raznijeli tri rupe na jednom od nasipa brane Kahovka.
General-major Andriy Kovalchuk, koji je predvodio ofanzivu u Hersonu, rekao je za Washington Post krajem prošle godine da je cilj bio vidjeti može li rijeka Dnjepar narasti dovoljno da spriječi ruske prelaze, ali ne i da poplavi obližnja sela. Test je bio uspješan, rekao je Kovalchuk, ali su viši komandanti odlučili odgoditi takvu operaciju.
Ukrajina je pokrenula niz napada
Dramatični događaji od utorka na jugu dogodili su se usred eskalacije ukrajinskih borbenih aktivnosti, uključujući niz ofanzivnih operacija na istočnom frontu, signalizirajući da su kijevske snage možda pokrenule preliminarne faze svoje dugo očekivane kontraofanzive.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
Rusija je u utorak tvrdila da je odbila “davno obećanu ofanzivu” koju su pokrenule ukrajinske trupe na desetak tačaka na frontu u protekla tri dana. Ukrajina je negirala tu tvrdnju. “Pokušaji napada su osujećeni, neprijatelj je zaustavljen”, rekao je ruski ministar odbrane Sergej Šojgu.
Kijev je ranije odbacio ruske tvrdnje o odbijenim ukrajinskim udarima kao dezinformacije koje imaju za cilj podrivanje ofanzive. Lideri Kijeva su proteklih dana više puta upozoravali da nijedna akcija neće označiti početak kontranapada, niti će biti najavljena. Ostaje da se vidi kako će poplava uticati na kretanje trupa.
U intervjuu za The Washington Post, generalni direktor ukrajinske državne hidroenergetske kompanije Ukrhidroenergo Ihor Sirota rekao je da se brana ne može popraviti i da bi se sva voda iz akumulacije Kahovka mogla izliti u naredna četiri dana.
Ogromna ekološka katastrofa
Sirota je upozorio i na štetu po životnu sredinu. Oko 450 tona nafte počelo je da curi sa stanica u reku: “Nafta teče prema Hersonu i Crnom moru. Ovo će biti ekološka katastrofa”.
U postu na Telegramu Ukrhidroenergo je napisao da je hidroelektrana potpuno uništena kao rezultat eksplozije unutar strojarnice. Snimci iz zraka pokazali su ozbiljna strukturalna oštećenja na brani, koja je kratka stotinama metara.
Natalia Humenyuk, glasnogovornica Južne komande ukrajinske vojske, rekla je u radijskom intervjuu da brana nije potpuno uništena, ali je pretrpjela ozbiljnu štetu. Ona je optužila Ruse da su gađali branu kako bi zaustavili očekivanu ukrajinsku kontraofanzivu.
Andriy Pidlisny, kapetan ukrajinskih oružanih snaga stacioniranih na jugu, optužio je Ruse da pokušavaju da unište položaje koje bi Ukrajinci mogli koristiti kao odskočne daske za napad. Poplavljanjem tog područja, Rusi bi mogli spriječiti Ukrajince da se kreću na jug kopnom duž istočne obale Dnjepra u pokušaju da istjeraju Ruse iz dijelova Hersona koji kontroliraju.
Ali Pidlisni je ustvrdio da je zapadna obala pod kontrolom Ukrajine viša od istočne i da su ruski vojni položaji potopljeni i moraju biti evakuisani. Ruske jedinice, rekao je Pidlisni, nisu bile svjesne cijele ove situacije. Ostali su bili šokirani.
Oštećena brana je problem i za Ukrajinu i za Rusiju
Michael Kofman, ruski vojni analitičar iz Washingtonskog centra za novu američku sigurnost, rekao je da se ne očekuje da će probijanje brane imati veći utjecaj na ukrajinsku ofanzivu. Verovatnoća ukrajinske ofanzivne operacije preko reke južno od brane je prilično mala, rekao je Kofman: “Poplava je odnela rusku odbranu tamo, ali je prelazak reke sada izuzetno težak.”
Tekst se nastavlja ispod oglasa
Značajna šteta na brani predstavlja strateški izazov za obje strane uoči dugo očekivane ukrajinske kontraofanzive. Brana je bila jedan od posljednjih preostalih prijelaza preko rijeke Dnjepar koji razdvaja ukrajinske i ruske snage na jugu.
Oštećenje brane pod ruskom kontrolom bi otežalo ukrajinskim vojnicima da pređu na Krim i marširaju na druge gradove na jugu koji je okupirala Rusija. S druge strane, mogao bi prekinuti opskrbu vodom Krima i drugih dijelova teritorije pod kontrolom Rusije. Poplave u regionu takođe mogu uticati na rusku odbranu i rute snabdevanja.
“U kratkoročnom periodu, to više boli Ukrajince”, rekao je Mark Cancian, penzionisani oficir marinaca i stručnjak za odbranu u Centru za strateške i međunarodne studije, istraživačkom centru iz Washingtona.
Barijera između Rusa i Ukrajinaca se proširila u trenutku kada se čini da ukrajinska ofanziva počinje, rekao je Cancian. S obzirom da poplave čine ovo područje praktično nepristupačnim, “Rusi mogu pomjeriti trupe dalje od rijeke u ranjiva područja”, dodao je.
Franz-Stefan Gady, saradnik na odbrambenom programu u Centru za novu američku sigurnost, složio se da će Rusija imati koristi od štete u kratkom roku, ali je napomenuo da će to uticati i na rusku odbranu duž Dnjepra, poplavivši prvu liniju odbrane Rusije . To bi moglo predstavljati problem za rusku odbranu u budućnosti.
Epicentar borbi na istoku
Istok zemlje i dalje je epicentar borbe, napisala je jutros u Telegramu zamjenica ukrajinskog ministra odbrane Hanna Maliar. U Bahmutu su ukrajinske snage prešle sa defanzivnog na ofanzivni položaj, rekao je Maliar, napredujući sa 200 metara na više od 1.100 metara u nekoliko oblasti u regionu.
Krajem prošlog mjeseca Rusija je objavila da je preuzela kontrolu nad Bahmutom, a vođa Wagnerove plaćeničke grupe Jevgenij Prigožin brzo je najavio da će njegove snage napustiti. Ali Maliar je rekao da neke od Wagnerovih prednosti ostaju. “Neprijatelj je krenuo u defanzivu na ovoj liniji, pokušavajući da zadrži zauzete položaje”, rekla je ona.
Konrad Muzika, predsjednik Rochan Consultinga, vojne analitičke firme sa sjedištem u Poljskoj, rekao je da je nejasno koliko je jedinica sada u poplavljenim područjima u regiji Herson i da je teško znati kakav će efekat kriza imati na prve linije fronta. Ne, Glazba je rekao da očekuje da će neke od trenutnih snaga biti prebačene u druge dijelove zemlje, uključujući regiju Zaporizhia i Bahmut.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
Rusija može mnogo više dobiti od pucanja brane, kaže Muzika. Iako nikada nije bilo jasno da li Ukrajina planira operacije za prelazak rijeke, takva ofanziva neće biti dostupna kijevskim snagama u narednim mjesecima, rekao je on. Katastrofa takođe daje Rusiji vremena i prostora da premesti svoje jedinice i rasporedi više snaga od Hersona do Zaporožja.
Muzika kaže da je primetio da su borbe intenzivirane u Zaporožju i drugim područjima fronta, kao i da postoje neki ukrajinski pomaci na istoku, ali je zaključio: „Mislim da ono što sada vidi nije veliki pritisak koji svi očekivano.” .
Haos na frontovima
Kako se nazire očekivana ukrajinska kontraofanziva, čini se da su ruske linije fronta u ozbiljnom haosu. Ako je Rusija odgovorna za uništenje brane Kahovka, kao što mnogi sumnjaju, to je čin krajnjeg očaja koji je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski izjednačio s “ekološkom bombom masovnog uništenja”.
U sedmicama prije nego što su vode rijeke Dnjepar puštene u grad južno od Nove Kahovke, pojavili su se znakovi da je Rusija opasno rastegnuta duž potencijalnih linija ukrajinske kontraofanzive.
U ruskom pograničnom regionu Belgorodu, ruske trupe su ostavile brojne male gradove i sela pobunjeničkim grupama koje podržavaju Ukrajinci koji izvode prekogranične napade. Šebekino, ruski grad od oko 45.000 ljudi, postao je grad na prvoj liniji fronta i bio je pod teškim granatiranjem, a svi osim oko 500 stanovnika pobjegli su iz tog područja
“Grad je prazan, svuda su znakovi uništenja, tamo nema vojnika”, rekao je za Guardian Oleg, volonter koji je otputovao u grad da donese hranu i lijekove. “Oni su potpuno devastirani, teško je racionalno razmišljati pod takvim stresom. Još gore je nedostatak vode i svjetla.”
Ruski dobrovoljački korpus, milicija protiv Kremlja, tvrdi da je zauzela Novu Tavolžanku, jedno od najvećih sela u regionu. Vjačeslav Gladkov, regionalni guverner, priznao je u ponedjeljak da ruske trupe “ne mogu doći do sela”, čime je zapravo potvrdio da su privremeno izgubile kontrolu nad ruskim gradom. Na mnogo načina, pogranično područje sada izgleda uglavnom nezaštićeno.
